Som to backpackere, der ankommer til Cambodia, er det tydeligt at mærke, at landet har en historie, det bærer med sig den dag i dag. En historie, der har sat sine spor.
Især blandt beboerne i et af hovedstaden Phonm Penhs mange slumkvarterer er midlerne få, men behovene mange.
Her finder vi YMCA Cambodia. De arbejder hårdt for at gøre en forskel for slummens mange børn.
Der er så mange, der har brug for os. Børnene har ofte en hård hverdag herude. Vi ønsker at være et åndehul,fortæller Nimey Rin, generalsekretær for YMCA Cambodia.
YMCA er børnenes frirum
Langs togskinnerne står faldefærdige blikskure på række. Blikskure, der danner rammen for familiers hjem. Børn og hunde løber rundt i affaldet langs skinnerne, mens mor og far samler skrald eller tigger for at få mad på bordet.
Mange af børnene får ikke mulighed for at færdiggøre grundskolen, men må ud og finde arbejde i en tidlig alder for at hjælpe med at forsørge familien, fortæller Nimey.
Hun har taget os med på en gåtur rundt i området. Nimey er en af de ildsjæle, der kæmper for at gøre en forskel. Især for de mange børn. Sammen med hende besøgte vi flere af slummens familier. En af de familier var en mor og hendes fem børn, der bor midt på gaden på en madras med en presenning over.
Hendes børn er nogle af dem, som til daglig kommer i YMCA. Her skaber både internationale og lokale frivillige et frirum for slummens børn gennem læring og aktiviteter.
Håb og drømme lever
Ligesom mange andre led organisationen et hårdt slag under coronapandemien.
Men de kæmper videre for at gøre en forskel i børnenes liv. Et ønske, der tydeligt ligger Nimey nært. Til spørgsmålet om, hvad hun ønsker for fremtiden her, bliver hun tydeligt rørt og må samle sig, før hun fortsætter:
Det er en drøm igen at kunne gøre mere. At blive en større del af lokalområdet. Det her er ikke kun en organisation, det er mere end bare et job.
Hun understreger samtidig vigtigheden af den kulturelle udveksling, der sker gennem samarbejde med YMCA internationalt. Især børnene elsker at få besøg udefra, fortæller hun.
Organisationen har allerede et godt samarbejde med KFUM og KFUK i Danmark. For nylig var Tommerup Efterskole på besøg gennem Efterskolerejser. Her blev der både kulturudvekslet og plantet træer til fordel for organisationen.
Vores projekt med Nimey og resten af YMCA Cambodia gør en kæmpe forskel. Ikke blot for de lokale børn, bæredygtigheden og klimaet, men også for vores efterskoleelever. Dét, at vores unge mennesker kan spejle sig i jævnaldrende bosat på den anden side af jorden og både finde forskelle og ligheder, er helt unikt,fortæller Andreas Hovard Hansen, som er en del af Efterskolerejser.
